La cuisine thaïe - Thailande Tourisme

La gastronomie Thaïlandaise

Origine et présentation

La cuisine thaïe est aujourd'hui mondialement célèbre. C'est le fruit d'un mariage de saveurs venues d'Asie et d'Europe durant des siècles d'échanges commerciaux et diplomatiques. La gastronomie thaïlandaise occuperait aujourd'hui le 4ème rang mondial des cuisines les plus appréciées après celle de la France, de l'Italie, et de Hong-Kong. A l'origine, la nourriture thaïlandaise traditionnelle n'utilisait que très peu d'ingrédients de base : le poisson, les légumes, les arômates et le riz.

Les influences extérieures ont peu à peu introduit l'utilisation de viandes dans la cuisine thaïlandaise. Aujourd'hui encore, on utilise peu de viande de boeuf. En revanche, le porc et la volaille sont très utilisés. C'est une gastronomie régionale où l'on découvre pour chaque région des spécialités et des saveurs bien différentes. Malgré cela, on distingue principalement deux types de cuisine, celle du Nord-Est, relevée et influencée par le Laos et celle du Sud, encore plus pimentée mais parfumée et caractérisée par l'utilisation du Curry.

Le repas Thaïlandais

L'aliment de base en Thaïlande est le riz. Ce n'est pas un hasard si le verbe manger se dit Khin Khao qui littéralement signifie manger du riz. Rappelons que la Thaïlande est le premier exportateur mondial de riz depuis 1960, un riz considéré comme le meilleur de la planète. Il en existe des dizaines de variétés. Le riz collant, à la vapeur, parfumé ou sauté que l'on accompagne de porc, de volailles, de poissons ou de crevettes.

Les nouilles sont l'autre aliment principal. Il en existe plusieurs sortes comme par exemple les Kuaytiaw à base de farine de riz, les ba-mii à la farine de blé et aux oeufs ou bien les khanon jiin à base de pâte de riz cuite. On les mange en bouillon avec de la viande ou du poisson, ou bien sautées comme le fameux Pad Thai, ce plat très apprécié des touristes. Les amateurs de piments pourront se régaler de nombreux plats très épicés. Cependant, n'ayez aucune inquiétude si vous ne supportez pas la cuisine épicée, des quantités de délicieuses recettes raviront votre palais.

Les fruits et les desserts en Thaïlande

Les fruits poussent en abondance en Thailande et sont particulièrement appréciés par les Thailandais. On les savoure frais, parfois trempés dans un mélange de sel, de sucre et de piments hachés. Parmi les nombreuses variétés, on trouve notamment :

Noix de coco		Mangue		Pastèque		Pamplemousse
Mangoustine		Ananas		Fruit du dragon		Pomme d'eau
Rambutan		Durian		Litchi		Fraise

Les desserts ne font pas partie d'un repas traditionnel en Thailande. On consomme des sucreries comme le Kanom, à base de riz gluant, de pâtes de coco et de gélatine sucrée. Les Thailandais en raffolent car ces douceurs permettent de faire une pause comme nous le ferions lors d'une pause café.

Les boissons en Thaïlande

Un choix de boisson très diversifié vous seront proposé sur place, autant par les marchands ambulants que par les restaurants ou les bars. Le café est très prisé en Thaïlande et il est généralement d'excellente qualité. On le boit chaud ou froid, le kaafae yen par exemple est servi sucré avec du lait et des glacons. De même pour le thé, le cha yen est un délicieux thé glacé sucré avec du lait. Vous trouverez dans tous les magasins les fameuses bières Thaies comme la Singha, la Chang, ou la Léo.

Le whisky de riz ou de canne à sucre comme le mékong ou le Sangsom sont également très appréciés des Thailandais et sont des produits bon marché. Les Thais aiment le déguster mélangé à de l'eau gazeuse. Une autre boisson particulièrement prisée des hommes en Thailande est le Yadom. On peut en boire un verre ou en acheter une bouteille dans des petits stands qui ouvrent le soir et qui sont généralement tenus par des femmes. Cette boisson se compose de whisky blanc (35°) que l'on met à macérer avec diverses plantes et aromates. Il existe de nombreuses recettes, la plupart ayant des vertus aphrodisiaques ainsi que leurs noms le laissent entendre comme par exemple : ma joong, le cheval au galop ou Lio Ping, Le reveil du coq. A expérimenter absolument.

Manger en Thaïlande, un art de vivre

Idéalement, les repas en Thailande sont une affaire conviviale impliquant au moins 2 personnes. Peu importe l'endroit où l'on mange, l'important est, naturellement, d'être accompagné.

On mange la cuisine Thaïlandaise avec une cuillère et une fourchette. Les couteaux sont inutiles étant donné que viandes, volailles et poissons sont toujours servis coupés en petits morceaux. La fourchette sert à pousser la nourriture dans la cuillère. Si mettre un couteau dans la bouche semble grossier à la majorité des Occidentaux, il en va de même pour les Thailandais avec la fourchette. Les baguettes sont réservées aux plats chinois comme les soupes. Dans le Nord du pays, on dégustera les plats avec les mains, plus particulièrement le riz collant. La main droite en fait une boulette qui est trempée dans la sauce ou sert à attrraper un peu de nourriture dans un des plats. Enfin, il n'y a pas vraiment d'heure pour manger en Thailande. Les restaurants ouvrent tôt et ferment tard, remplacés la nuit par des marchands ambulants et autres petites échoppes. Ne vous étonnez donc pas de voir les Thailandais contamment à table, ils mangent quatre à cinq fois par jour !

Où manger ?

Les nombreux restaurants locaux et marchands ambulants proposent une large variété de plats Thaïs.Le cuisinier prépare en général devant vous la recette de votre choix. Un plat coûte environ 30 à 50 Bahts.

Dans les villes et les lieux touristiques, vous trouverez des restaurants plus luxueux, avec une carte en anglais et un service plus occidental. Les prix varient entre 200 et 1000 Bahts pour un repas. Attention, une taxe de 10% est facturée en supplément.